異位性皮膚炎（ Atopic dermatitis ）是許多人「止不住的癢」。我們收到好多擔心的家長來信，希望了解更多異位性皮膚炎的問題，例如異位性皮膚炎到底要怎麼治療？怎麼保養？聽說保濕很重要，但是異位性皮膚炎乳液保濕產品要怎麼挑？長在手腳的蕁麻疹跟異位性皮膚炎有點像，長在身體的乾癬有時也會被混淆認為是異位性皮膚炎，到底要怎麼分辨？這些問題都是民眾常會遇到，但很難清楚掌握的。異位性皮膚炎是一種濕疹，近年發生率逐漸增加，特別是許多孩童都有這個問題，看在爸媽身上真的是「癢在兒身，痛在母心」，在診間我們看到大量的家長因為這個疾病而自責難過，覺得是不是自己的遺傳問題，或者是提供的環境因素，才讓孩子遭受到這樣的痛苦，遍尋各種正式的治療管道或是偏方，只求孩子的異位性皮膚炎可以被治好。團隊的皮膚科醫師和家醫科醫師們希望透過這篇文章，能對所有的病友、以及家長提供好的資訊，讓你對抗疾病的過程不孤單！為什麼這份整理這麼重要呢？因為根據多個研究，提供患者足夠的衛教資訊，對於治療異位性皮膚炎的效果是很顯著的喔！
今天我們一樣會從異位性皮膚炎的基礎講起，再講到如何保養與治療，廢話不多說，我們開始上課囉！
異位性皮膚炎是什麼？常見的病程是什麼狀況？
異位性皮膚炎和遺傳以及環境有關，是一種慢性的、會發癢的發炎性皮膚疾病，也是濕疹的一種。稱為濕疹可能會讓人誤會，以為是不是太濕才引起？但其實異位性皮膚炎本質上是因為太乾才反覆發作的慢性皮膚炎。異位性皮膚炎大多數都是在孩童身上發生，但成人也可能得到這個疾病。而醫師們觀察發現，很多有異位性皮膚炎的人，同時也有過敏性鼻炎和氣喘。這個特殊的現象被稱為過敏三聯症 （ Allergic Triad or Atopic Triad ）。
臨床上也常發現這些症狀的發生，常常會有時序性，也就是三種過敏症逐項發作。通常會是從嬰兒期的異位性皮膚炎和食物過敏，接下來在 2 歲之後到學齡前後出現過敏性鼻炎。過敏性鼻炎就是造成黑眼圈的元兇之一，所以如果你是過敏寶寶，黑眼圈常常會找上你啊。氣喘則通常在過敏性鼻炎出現後出現，如果有支氣管性氣喘，常會在晚上或清晨氣溫低的時候咳嗽，或者劇烈運動後咳嗽止不住。因為發展的順序就像吹奏進行曲的過程，這個進展的過程也被稱作過敏進行曲（ Allergic March ）。這個過敏族群的人也常在血中發現較高的 IgE （一種與過敏相關的免疫球蛋白）濃度。
在一些研究中發現，越是都市化的國家，過敏兒的比率也越高。台灣現在已經是個高度都市化的國家，孩童的過敏率也是逐年攀升中⋯
把主軸拉回異位性皮膚炎，整個病程往往是這樣：嬰幼兒最早期的症狀通常是摸到某處皮膚特別粗糙，這代表著皮膚的自然屏障已經出問題。接下來異位性皮膚炎發作時，通常是感覺到持續地癢，接下來會發紅、發腫，皮膚可能會脫皮或脫屑。這時孩子會忍不住去抓，接下來就是破皮、流組織液，甚至是整片皮膚被細菌感染。在感染之後，皮膚的天然屏障變得更脆弱，異位性皮膚炎也就更容易被誘發，成為反覆惡性循環的夢靨。一直到青少年期，多數的孩子才會逐漸恢復正常，但仍有一定比例的人，症狀會持續到成年之後。而孩童時期發作越嚴重的病人，症狀持續到成年的機率也偏高。
異位性皮膚炎在不同時期，常常逐漸出現不一樣的表現。
在嬰幼兒時期，異位性皮膚炎較常在四肢的伸展處、頭皮、臉上等部位發現。臉上的病灶通常會最嚴重，往往會整片紅腫，甚至會脫屑或者流出組織液體，這可能跟孩子的手最容易抓到臉有關，其他部位抓不到就通常沒這麼嚴重。媽媽看到孩子的臉又紅又腫，真的會非常崩潰⋯
在兒童時期，病灶多出現在四肢的屈側，或者是手腕、腳踝處。這個階段皮膚會因為急慢性交替的反覆發作，出現苔蘚化增厚的情形，常常會伴隨脫屑，顏色則多是淺棕色或粉紅色。這時候小朋友已經全身都抓得到了，所以常常把上述的幾個地方抓得破皮流血，有時候還會引起繼發性的細菌感染。
在青少年期，有些人的異位性皮膚炎會逐漸復原不再發作，但也可能持續，或者出現其他態樣的改變。通常紅疹會出現在四肢的屈側、手掌則可能會不時因為接觸到刺激物質發作，在身體各處也可能出現輕微的紅疹。青少年期的課業壓力大，這種忍不住的癢也會影響孩子的睡眠還有學業表現，家長常會跟著非常緊張。下圖就是反覆發作在手上的異位性皮膚炎。
接觸刺激物質反覆發作在手部的異位性皮膚炎。
異位皮膚炎該如何治療？抽血或過敏原檢查可確診嗎？
異位性皮膚炎並不是靠抽血或過敏原檢測來確定診斷的。雖然上面的文章有提到，許多有異位性皮膚炎的患者可在血中發現較高的 IgE 濃度，但並不代表如果抽血發現 IgE 高，就代表你得了異位性皮膚炎。有時候民眾也會擔心自己做了過敏原檢測，發現對好多項物質都過敏，是不是這樣就是異位性皮膚炎了？事實上，異位性皮膚炎的診斷，靠的是醫師觀察病人的臨床症狀，以及病史的變化進程，來判定到底是不是異位性皮膚炎。例如上面那張嚴重苔蘚化的下肢照片，這樣看起來就算是異位性皮膚炎嗎？答案也是否定的，醫師不會單憑一張照片就下這個診斷，而會仔細詢問從小到大的病史與病程，結合臨床症狀的觀察才作出診斷喔！
關於異位性皮膚炎的治療，很多人的觀念都是錯誤的。許多人會想找到某一種仙丹妙藥，只要吃了或擦了這個就沒問題，但這絕對是不切實際的期待。治療異位性皮膚炎有 3 大主要目標：
要達到以上的目標，我們必須盡力排除所有可能導致惡化的因子，努力保留皮膚天然的障壁功能以及保濕，再輔以藥物治療來控制皮膚的發炎程度。以下我們先談談藥物的治療！
許多家長會很排斥用藥，但其實醫師常常比你更想把藥停掉。所以在減少藥物使用這件事情上，醫師跟家長們應該是很有共識的（握手），但是藥物在疾病的控制與預防上有不可或缺的角色，因此有關用藥如果有擔心，可和您的醫師仔細討論。
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