適度清潔洗臉、適度保濕、積極防曬是做好皮膚保養的三大基本功，其中保濕產品又是其中分類最細最複雜的，各種有關保濕的迷思與都市傳說更是數不清。在上一篇文章提到保濕的完整基本概念後，果然引起大量網友追問了許多進一步的問題，接下來我們會逐步完整揭秘。在保濕這個領域，最常被提到的就是油水平衡還有外油內乾的說法，相信大家多少都在網路上看過類似的討論，或有銷售人員對你說過這類的話：「你皮膚看起來油油亮亮的，但是卻還會脫皮，你這就是油水不平衡。」或者也有人會說：「你這就是保濕不足，所以皮膚代償性出油，所以才會看起來又乾又油。」接下來你可能還會被做一堆檢測，再加上一連串的話術，最後就莫名其妙抱了一堆產品回家，至於之後皮膚有沒有變好？那就是另外一個故事了⋯⋯

但是到底油水平衡是什麼？或者說，到底有沒有油水平衡這件事情呢？外油內乾到底又是怎樣？

保濕中的油水平衡是什麼？要先知道皮膚的油與水是怎麼來的！

保濕超重要，大家都知道。但當人家在跟你講一堆什麼油水平衡的時候，首先要先搞清楚，你臉上的油跟水到底是從哪裡來的。我們再複習一下，先從油講起吧！正常角質細胞在代謝過程中，會逐步釋放出生理性的脂質（神經醯胺、膽固醇、脂肪酸⋯⋯等等），這些主要分布在角質細胞間。而皮脂腺也會分泌出各類的油脂（蠟酯、角鯊烯、膽固醇、三酸甘油脂⋯⋯等），分泌在皮膚的表面。再加上你自己塗抹上去的各種油，以及臉部清潔時移除掉的油脂，以上過程就構成你臉部的油脂平衡。

而皮膚的水是怎麼來的呢？基本上在真皮層以下，皮膚的含水量可高達 70%，而越往外層就越低。在角質層中，正常人的角質含水量是 20-35% 左右，研究認為如果角質含水量低於 10% 時就會產生乾燥性的變化。

在角質代謝的過程中，角質細胞會釋放出角質素，絲蛋白也會分解成多種胺基酸，另外還有尿素、乳酸，等等代謝產物，這些都形成角質內的天然保濕因子。這些天然保濕因子因為分子的特性容易吸住水分，因此可從底下的真皮層吸收一些水分，或把皮膚表面的水分抓來潤濕角質，或者在相對濕度很高的狀況下（通常相對濕度要大於 70%）可以抓住一些空氣中的水氣。

當天氣乾燥、天然保濕因子不足、正常皮脂或封閉性的保濕劑不足的時候，角質內的水分就無法留住，傾向散失到空氣中，這時候就會出現皮膚乾燥的現象（最常以輕微脫屑或出現暫時性的細紋表現），而皮膚乾燥又會進一步影響角質的代謝過程。大家趕快回去複習角質的四大流程，如果過度乾燥，讓角質流程受影響，那麼上面提到的天然保濕因子還有角質間的天然脂質的合成都會跟著出問題，所以乾燥這件事情會讓你的「油」跟「水」都變少。

有時候我們會從保養品中補充一些可滲入角質層的潤濕性保濕劑成分，或在皮膚表面塗抹一些像是膠原蛋白、玻尿酸這類的大分子潤濕性保濕劑，這些成分分別可以在角質或者是皮膚表面多抓住一些水份。但這還另外需要一些偏油的密封性保濕劑（常見的有凡士林、羊毛脂、角鯊烯⋯⋯等成份），否則抓住的水分還是會散失到外界環境中喔！

分別了解了皮膚的油跟水是如何達到平衡的，大家一定會接著想問，那油跟水之間會互相影響平衡嗎？

一般大家在傳的油水平衡，主要講的是「缺水時，皮膚會分泌更多油脂來達到平衡」。目前在相關的研究中，並沒有找到明確的相關的證據。因此「保濕不足時，皮脂腺會分泌更多油脂來幫助保濕」，這句話不是正確的。

刺激皮脂腺分泌原因主要是賀爾蒙（雄性素為主），雄性素越高，皮脂分泌越多。另外溫度愈高，也會讓皮脂分泌增加，有些研究指出氣溫每升高一度左右，皮脂分泌會上升大約 10% 的量。另外壓力、睡眠、高升糖值食物、刺激性食物⋯⋯等都與皮脂腺分泌的增加有關。

看到這，做個總結：油水平衡是個錯誤的說法。臉部的保濕是由角質間的天然保濕因子、角質間的生理性脂質、皮脂腺分泌在表皮外的油脂，三大部分共同組成。目前研究認為，皮膚中的油跟水兩個系統是偏向「各自獨立」，但共同產生保濕效果。任何一個部分產生了失調，就會影響整個皮膚的保濕能力。而市售的保養品在保濕上的意義，就是當皮膚的保濕系統失去平衡時，針對不平衡而產生的功能性缺損，透過保養品成分本身的性質來加以補足。